Embora uma dieta baseada em vegetais bem balanceada, repleta de suplementos de todos os principais grupos alimentares, possa atender à maioria das suas necessidades, os suplementos ainda são uma parte importante de uma dieta baseada em vegetais ideal.
Costumava ser que dietas baseadas em vegetais eram consideradas arriscadas — era tudo sobre deficiências de suplementos quando estudei nutrição pela primeira vez anos atrás. Bem, agora sabemos que dietas baseadas em vegetais e veganas estão ligadas a uma miríade de benefícios à saúde, se forem bem planejadas. No entanto, alguns novos estudos demonstraram que dietas vegetarianas — especialmente veganas — podem ficar aqui com alguns suplementos por muitas razões. Quando você está comendo uma dieta baseada em vegetais bem planejada e equilibrada, você realmente pontua em vários suplementos. Estudos mostram que dietas baseadas em vegetais tendem a ser mais ricas em vitaminas A, C e E; tiamina, riboflavina, folato e magnésio fazem dietas não vegetarianas e não veganas.
No entanto, mesmo se você estiver comendo uma dieta rica nesses suplementos vegetais, você ainda pode ficar aqui de alguns suplementos preocupantes: ácidos graxos ômega-3, vitamina B12, cálcio, vitamina D, ferro, zinco e iodo. Isso pode ser uma preocupação ainda maior se você não puder comer uma dieta balanceada por uma variedade de razões; por exemplo, se você está restringindo suas calorias devido à perda ou manutenção de peso, tem pouco apetite ou sofre de várias condições médicas que aumentam suas necessidades de suplementos, pode ser importante que você obtenha tudo o que precisa apenas de suplementos.